A csecsemőmirigy egy nyirokmirigy, amely két azonos méretű lebenyből áll, amelyek a szegycsont (mellcsont) mögött, de a szív előtt helyezkednek el. Nevét a kakukkfű növény (latinul csecsemőmirigy) rügyével való hasonlóságából nyeri. A pubertáskor a csecsemőmirigy eléri a használat magasságát, a legnagyobb lesz. E kor után a csecsemőmirigy mérete csökken, mivel a limfoid szövet eltűnik, és megjelenik a zsír és a rostos szövet. A T-sejtek a csecsemőmirigyből származtatták nevüket, mert itt termelődnek az emberi testben. A limfoid őssejtek a vérben a thymus külső kéregébe vagy rétegébe kerülnek. A külső kéregen belüli szaporodás után a belső kéregbe költöznek, ahol kifejlesztik a T-sejt felületi markereit. A T-sejtek érését a timopoietin, a timozin és más, a csecsemőmirigyben létrehozott hormonok vezérlik. A thymus (a medulla) közepén a T-sejtek befejezik érési folyamatukat, majd felszabadulnak a véráramba.
