Deena nyugat-virginiai szakképzett ápolóasszisztens, aki 1-es típusú cukorbetegségben szenvedő lányt gondoz. Családjának fő keresője, és egy egészségügyi rehabilitációs intézményben dolgozik. A lányának nincs jól, ezért Deena szabadságot vett ki, hogy gondoskodjon róla a családi orvosi szabadságról szóló törvény rendelkezései alapján.
Amikor Deena (a magánélet védelme miatt visszatartott vezetéknév) visszatért, a COVID-19 járvány első hulláma alatt volt, és a nyugat-virginiai kicsi államban már több száz esetben volt rendkívül fertőző vírus. Fizetett szabadságot kért a munkából, mert nem akarta potenciálisan kitenni a lányát a COVID-19-nek, és orvosa erről feljegyzést írt. A Centers for Disease Control (CDC) arra figyelmeztetett, hogy a cukorbetegek rosszabbul jártak, ha fertőzöttek.
Deena kérését elutasították.
"Nemcsak azt mondták, hogy nem ... de amikor visszatértem dolgozni, a nagy kockázatú lakosokkal együtt az előszobába kerültem" - mondta egy Facebook-üzenetben. "Azóta felhívtam a HR-t, és új levelet akarnak (lányom) orvosától, mert a másik azóta lejárt."
A segítséget kérők hulláma
Deena története, bár tele van, nem egyedi a világjárvány közepette. Annak ellenére, hogy az amerikai kormány új törvényeket fogadott el a munkavállalók egészségének védelme érdekében a COVID-19 válság idején, a cukorbetegek és mások felfedezik, hogy rájuk nem vonatkoznak a törvények rendelkezései, vagy hogy munkáltatóik esetleg rosszul értelmezik vagy figyelmen kívül hagyják a munkavállalókat biztonsági szabályok.
Amit keresnek, az otthoni munkavégzés lehetősége, még akkor is, ha ez ideiglenesen megváltoztatja a felelősségvállalást, vagy esetleg az ideiglenes szabadság elhagyása állás elvesztése nélkül. Azokban az esetekben, amikor a munkavállalóknak még mindig fizikailag jelen kell lenniük, hivatalos útmutatásokat és támogatást akarnak az egyéni védőeszközök munkahelyi használatához.
Az 1-es típusú cukorbetegség által érintett emberek online fórumán egy nő megosztotta, hogy az 1-es típusú cukorbetegségben szenvedő férje nem tudja biztosítani a fizetett szabadságot, és a visszatérés mellett döntött; egy másik szerint az 1-es típusú lánya kénytelen volt visszatérni dolgozni egy szupermarketbe; és egy másik aggodalom a fia miatt, akinek a diabéteszes ketoacidózis (DKA) után egy rehabilitációs intézménybe kellett visszatérnie.
Röviden: megnőtt a cukorbetegek száma, akik munkaközösség-diszkriminációs kérdésekben keresnek segítséget. Az elmúlt két évben az American Diabetes Association (ADA) csaknem 4000 esetleges munkahelyi diszkrimináció esetét kezelte Alana Tokayer, az ADA jogi érdekképviseletének igazgatója szerint. A szervezet 2020 tavaszán alig nyolc hét alatt több mint 550, a COVID-19-hez kapcsolódó munkahelyi diszkriminációs esetet indított el - mondta az ADA COVID-19-hez kapcsolódó online erőforrás-útmutatóban közzétett videóban.
A New York-i székhelyű Type 1 Action Foundation, amely az 1-es típusú cukorbetegség közösségében élő embereket segíti a megkülönböztetés elleni küzdelemben, szintén növekszik a COVID-19-hez kapcsolódó munkahelyi diszkrimináció iránti megkeresések terén. Daniel O. Phelan, a szervezet vezérigazgatója elmondta, hogy sok megkeresés olyan alkalmazottaktól származik, akiket megszüntettek vagy más módon diszkrimináltak, miután tájékoztatták munkáltatójukat, hogy a COVID-19 okozta súlyos szövődmények fokozott kockázata miatt további szálláshelyekre van szükségük.
A munkaköri diszkrimináció esetei ritkán szétválnak és megszáradnak, a COVID-19-hez kapcsolódó eseteket pedig bonyolítja az a tény, hogy a pandémiában egyes munkahelyeket „alapvetőnek” tekintenek, felmentve őket a diszkriminációs törvény egyes részei alól. Ez azonban nem jelenti azt, hogy a cukorbetegek vagy az őket gondozó emberek ne vizsgálják meg lehetőségeiket, ha nem érzik biztonságban magukat - állítják az érdekvédők.
"Önnek törvényes jogai vannak, és ezek a jogok nem tűnnek el egy járvány idején" - mondta Tokayer a videóban.
Orvosi jegyzet beszerzése
A DiabetesMine megkereste az endokrinológusok és a cukorbetegség szakembereinek hálózatát, akik átfogóan azt mondták nekünk, hogy egyre több olyan kérést kapnak „orvosi feljegyzésekről”, amelyek munkahelyi elhelyezést kérnek. A legtöbben azt mondják, hogy egy olyan formanyomtatvány felajánlásával kezdik, amely a páciens speciális szükségleteinek okaként megemlíti a fizikai távolságtartásról és az „alapvető egészségügyi állapotokról” szóló CDC-útmutatást.
"Leginkább a levél írását kérem, amelyben a cukorbetegség diagnózisa krónikus állapotként szerepel" - mondta Dr. Marina Basina, a Stanford Egyetem Orvostudományi Karának felnőtt endokrinológusa. "Sajnos egyre több ilyen kérés érkezik, mivel többen elveszítik az állásukat."
Egy másik endo, a michigani Dr. George Grunberger szerint klinikája egy általános sablont használ, amelyet ezután személyre szabnak - anélkül, hogy tudnánk, hogyan használják ezeket a betűket, vagy milyen kritériumot kereshet a munkáltató (hacsak a beteg nem igényel konkrét nyelvet).
"Ez a rövid levél csak megemlíti, hogy a CDC és a kormány útmutatásokat adott ki arról, hogy a cukorbetegség további kockázati tényezőt jelent, és ezért úgy gondoljuk, hogy ésszerűtlen lenne cukorbeteg embert potenciálisan kockázatos környezetnek kitenni" - mondja Grunberger.
Több más endos is megjegyezte, hogy miközben ezeket a leveleket gyakrabban írják, nem követték nyomon a munkáltatók válaszát.
A munkahelyi diszkrimináció ellen védő törvények
Itt vannak azok a törvények, amelyek munkahelyi diszkrimináció elleni védelmet nyújthatnak a cukorbetegek vagy gondozóik számára. E cikk alkalmazásában a törvényeknek csak azokat a szakaszait emeltük ki, amelyek a járványhoz hasonló egészségügyi kockázatra vonatkozhatnak:
A fogyatékossággal élő amerikaiakról szóló törvény
Ez az átfogó jogszabály 1990-ben fogadta el azokat a rendelkezéseket, amelyek megkövetelik, hogy a legtöbb magán munkaadó, valamint az állami és helyi önkormányzatok biztosítsanak ésszerű szálláslehetőségeket a fogyatékossággal élők számára a fogyatékossággal élők azonos foglalkoztatási lehetőségeinek biztosításához vagy fenntartásához. A 15 vagy annál több alkalmazottat foglalkoztató magánfogadókra ez a törvény vonatkozik. A 2008-ban elfogadott törvénymódosítások tovább segítették meghatározni, hogy a cukorbetegek bekerülnek e védett státusba.
Az ADA COVID-19-ről és a munkahelyi diszkriminációról szóló online forrása szerint a járvány idején az "elfogadható szállás" a következőket foglalhatja magában:
- Az otthoni munkavégzés lehetőségének biztosítása egészségügyi válság idején
- Annak biztosítása, hogy ideiglenesen be lehessen jelölni egy megüresedett munkakörbe, amely lehetővé teheti az otthoni munkát
- Maszkok és kesztyűk ideiglenes használatának engedélyezése
- Ideiglenes szabadság engedélyezése
A rehabilitációs törvény
Bár a fogyatékossággal élő amerikaiakról szóló törvényt megelőzte, ez a törvény nagyrészt ugyanolyan védelmet nyújt a fogyatékossággal élő emberek számára. A fő különbség az, hogy védelmet nyújt a szövetségi vagy a szövetségi finanszírozásban részesülő munkahelyek számára.
A kongresszusi elszámoltathatóságról szóló törvény
Ez a törvény megszünteti a fenti két törvény kiskapuját azáltal, hogy hasonló védelmet nyújt az Egyesült Államok kormányának törvényhozási ágában - nevezetesen a Kongresszusban - foglalkoztatottak számára.
A családi és orvosi szabadságról szóló törvény
Ez a törvény minden évben legfeljebb 12 hétig biztosít fizetetlen szabadságot a munkavállalók számára, hogy meggyőződjenek az egészségükről vagy a jogosult családtagok egészségéről.
Az e törvény szerinti védelem megszerzéséhez az alkalmazottaknak általában:
- Több mint 50 embert foglalkoztató munkahelyen alkalmazzák
- Dolgozzon olyan helyen, ahol a munkáltató több mint 50 embert alkalmaz 75 mérföldes körzetben
- Az elmúlt évben a munkáltatónál foglalkoztattak
- Legalább 1250 órát dolgozott az elmúlt évben a munkáltatónál (ami átlagosan 24 óránál többet jelent egy munkánként egy év alatt)
Ez a törvény azonban 2020-ban kibővített védelmet nyújt a COVID-19 világjárvány során elfogadott új törvénynek köszönhetően (lásd alább).
A családok első koronavírus-elhárítási törvénye
Ez az új törvény egyes munkavállalók számára további védelmet nyújt 2020. április 1-jétől2020. December 31-ig. Számos rendelkezést tartalmaz:
A sürgősségi és orvosi szabadság kiterjesztéséről szóló törvény
Az 500 főnél kevesebb alkalmazottat foglalkoztató munkáltatóknak a családi és orvosi szabadságról szóló törvény alapján legfeljebb két hét fizetett szabadságot kell biztosítaniuk, további két hét fizetetlen szabadság mellett. Ez a törvény a legtöbb olyan alkalmazottra vonatkozik (néhány kivételtől eltekintve), akik 30 napot vagy annál hosszabb ideig dolgoztak, és akiknek gondoskodniuk kell a gyermekekről, akik egyébként a járvány miatt bezárt iskolákba vagy napköziházakba járnának. A fizetett szabadság 10 hete nem lehet kevesebb, mint a munkakörért korábban fizetett arány kétharmada.
A rendkívüli fizetett betegszabadságról szóló törvény
Az 500 vagy annál kevesebb alkalmazottat foglalkoztató munkáltatóknak fizetett betegszabadságot kell biztosítaniuk legfeljebb két hét munkára azoknak az alkalmazottaknak, akik:
- Közösségi szintű karanténparancsok alatt állnak
- A COVID-19 tüneteinek tapasztalása
- Egészségügyi szolgáltató azt mondta nekik, hogy önállóan kell izolálódniuk
- Olyan családtagot gondoznak, aki önálló, tüneteket tapasztal vagy COVID-19 diagnosztizált
- Olyan gyermekeket látnak el, akik COVID-19 egészségügyi vészhelyzet miatt nem tudnak iskolába vagy napközibe járni
A cukorbetegséggel kapcsolatos jogai
Az ADA által szolgáltatott információk szerint a CDC azt javasolta a cukorbetegeknek, hogy maradjanak otthon a pandémia első hónapjaiban. Ez azt jelenti, hogy a cukorbeteg munkavállalók (vagy azok, akik cukorbetegséggel foglalkoznak) két hét fizetett betegszabadságra jogosultak a sürgősségi fizetett betegszabadságról szóló törvény alapján.
A cukorbeteg munkavállalók akkor is szabadságot vehetnek fel e törvény alapján, ha orvosuk azt tanácsolta nekik, hogy önkarantinba helyezzék őket, mert különösen veszélyeztetettek lehetnek a járvány miatt.
Ezeknek a törvényeknek azonban sokféle kiskapuk és mentessége van. A pandémiára vonatkozó egyik kivétel a „nélkülözhetetlen munkavállalók”, köztük számos egészségügyi dolgozó kivételével, akik munkáltatói megkövetelhetik, hogy e munkaügyi törvények rendelkezései ellenére dolgozzanak.
Ha a jogaiért való küzdelem mellett dönt, fontos tudni, hogy a folyamat sok időt vesz igénybe - mondja az 1. típusú Action Foundation Phelan. A bíróságon nincsenek gyors és egyszerű válaszok, amelyek rövid távon megtarthatják a fizetését.
"Gyakran sok évbe telik a fogyatékossággal kapcsolatos megkülönböztetés iránti igény meghozatala, akár sikeres, akár nem, és gyakran nagy költséggel" - mondja Phelan a DiabetesMine-nek. "A kezdők számára gyakran különféle szintű adminisztratív jogorvoslatok léteznek, amelyeket a per indítása előtt ki kell meríteni."
Sok ilyen eset valamilyen formában közvetítésre kerül egy megfelelő kormányzati ügynökségen keresztül. Azt is tudni kell, hogy a folyamat sikeres lezárása gyakran politikaváltást eredményez, de a kieső béren felüli kártalanítás módja csekély. Ritkán ítélik meg a bíróságon a munkahelyi diszkrimináció kompenzációs kárának megtérítését - mondja Phelan.
Mit kell tenni
Íme Phelan és az ADA tanácsai arról, hogy mit kell tennie, ha munkahelyi diszkriminációval szembesülne a járvány (vagy más módon) során:
- Tartsa a dolgokat polgári. A munkahelyi diszkrimináció ügyében gyakran könnyebb sikeres megoldást elérni, miközben továbbra is az adott munkáltató alkalmazza.
- Olvassa el az alkalmazói kézikönyvet, hogy megnézze, milyen szállások már rendelkezésre állnak, és milyen vállalati folyamatok létezhetnek további szálláshelyek igényléséhez.
- Írja meg kérését írásban. Tedd kérés-specifikussá, és a kezdeti kérelemben nyújtsd be a szükséges orvosi információkhoz szükséges dokumentációt.
- Ügyeljen arra, hogy egészségügyi szolgáltatója csak írásban kommunikáljon a munkáltatóval, és csak a kéréshez szükséges orvosi információkat adja meg.
- Ha a szállásigényét elutasítják, a lehető leghamarabb vegye fel a kapcsolatot a helyi, állami vagy szövetségi ügynökséggel, amely a munka megkülönböztetésével foglalkozik.
- Győződjön meg arról, hogy a megkereséssel vagy a munkával kapcsolatos megkülönböztetési folyamattal kapcsolatos minden kommunikáció írásban zajlik-e, és jegyzőkönyvezzen minden, a folyamatról tartott találkozót. Ragaszkodjon ahhoz, hogy a munkakörülményekkel kapcsolatos információk is írásban történjenek, mivel a munkáltatók gyakran találhatnak „egyéb okokat” a munkavállaló felmondására.
- Fontolja meg, hogy kompromisszumot találjon a munkáltatóval a kérésére.
Bonyolult és érzelmes a döntés arról, hogy marad-e vagy elhagyja-e azt a munkahelyet, amely nem biztosítja az Ön számára szükséges szállást, különösen egy járvány idején. Noha ez a cikk kezdeti információkat tartalmaz, meg kell vitatnia a kérdést a munkával kapcsolatos diszkriminációs ügyekben képzett ügyvéddel és az egészségügyi szolgáltatóval.
További információért:
Olvassa el az ADA munkahelyi diszkriminációról és a COVID-19-ről szóló online forrásait, és kérdéseivel forduljon a szervezethez az [email protected] vagy az 1-800-DIABETES (800-342-2383) címen.
Vegye fel a kapcsolatot az Type 1 Action Foundation-szel, amely segítséget és forrásokat (de nem jogi képviseletet) nyújt az 1-es típusú cukorbetegségben szenvedőknek a munkahelyi diszkrimináció eseteiben.
