Amikor 20 évvel ezelőtt Janice Cottonnál krónikus obstruktív tüdőbetegséget (COPD) diagnosztizáltak, elismeri, hogy tagadja.
2000-ben sokkal kevesebbet tudtak a COPD-ről. Cotton orvosa soha nem javasolta a testgyakorlást, az étrend megváltoztatását vagy a támogató csoportok keresését.
„Bárcsak visszamehetnék és elmondhatnám magamnak, hogy találjak támogatást. Bárcsak tudnám a pusztítást, amit magamnak okozok. Bárcsak soha nem dohányoztam volna - mondta Cotton.
Cotton csak 2007-ben hagyta abba a dohányzást, amikor felfedezte a COPD Alapítványt.
A COPD Alapítvány egy 501 (c) non-profit szervezet, amelynek célja a COPD-ben szenvedők életének javítása. Amióta részt vesz az alapítvánnyal, Illinois állam állami érdekképviseletének nevezték ki.
"Ezt a keresztemet kell viselnem, de szeretnék változtatni más, COPD-s betegek és családtagjaik életében is" - mondta Cotton.
Cotton szabadidejét arra szánja, hogy beszéljen másokkal az állapotról, és tájékoztatást adjon nekik a következőkről:
- gyakorlat
- pulmonalis rehabilitáció
- hol találhat forrásokat
Egészségügyi információkat ad ki a templomban, és a Capitol Hill-nél lobbizik a COPD-vel kapcsolatos kutatási és kezelési kezdeményezések finanszírozásáért.
"Győzelem nélküli helyzetnek tűnik, de nyerhet, ha a lehető legpozitívabb marad, megfelelő dolgokat tesz, hogy a lehető legegészségesebb maradjon, és megkerülje a megfelelő embereket" - mondta Cotton.
Cotton szerint „nehéz bármit is megtenni, amikor nem tudsz lélegezni”, de aktívan igyekszik testmozgás céljából járni.
A COPD fizikailag megnehezítette Cotton életét, de szerinte mentálisan ez jobbra változtatta.
"Senkit sem tudok megítélni abban, amit mondanak vagy tesznek" - mondta Cotton. "Nem feltétlenül tudni kell, miért tesznek dolgokat az emberek, hanem tudni, hogy képesek-e valami jóval kijönni a megpróbáltatásokból."
Régen abbahagyta a kérdést: "miért én?" és a negatívumokkal foglalkozom. Ehelyett a változtatásra összpontosít.
"Az érdekképviseletem és az, hogy mit tettem a közösségért, nem pedig a betegség miatt fog meghatározni" - mondta Cotton. „Korábban ilyen típusú voltam. A COPD csak jobb emberré tett. "
