Emlősökben emlőcsatorna van jelen a tej termeléséhez. Az emlőcsatorna exokrin mirigyként ismert szerv, amely egy olyan mirigy, amely anyagot választ ki. Az emlőcsatorna megnagyobbodott verejtékmirigy. Az emlőmirigy vagy az emlőcsatorna alveolusokból áll. Az alveolusok néhány milliméter nagyságúak és üregeket alkotnak a mellben. Ezek az üregek tejképző sejtekkel, úgynevezett kuboidális sejtekkel vannak kitöltve, amelyeket a myoepithelialis sejtek vesznek körül. Amikor az alveolusok egyesülnek, lobulusoknak nevezik őket. A mellbimbó anatómiájában a könnyes csatorna az egyes lebenyekből elvezet. Az embereknek két összetett emlőmirigyük van (mindegyik mellben egy), amelyek körülbelül 10-20 egyszerű emlőmirigyből állnak. Az „egyszerű emlőmirigy” a tejet választó szövetre utal, amely az egyes emlők könnycsatornájához vezet. A komplex emlőmirigy egyszerű emlőmirigyekből áll, amelyek egy mellbimbót szolgálnak. Az emlőmirigyet az oxitocin stimulálja, amely hormon felszabadul, amikor egy csecsemő mellet szop. Ez azt üzeni a testnek, hogy az emlőmirigyekben tárolt tej készen áll arra, hogy felszabaduljon és kiválasztódjon a mellbimbón keresztül. Az emlőcsatorna az ember életciklusa során különböző időpontokban fog növekedni, beleértve az embrionális és a pubertás szakaszokat is.
