Dr. Drew Weissman, a Pennsylvaniai Egyetemen nem az, aki figyelem középpontjába kerül.
De mivel a tudomány mögött álló két kulcsfontosságú kutató egyike az első COVID-19 vakcinák kifejlesztéséhez használt, neve 2020 végétől a nyilvánosság elé került.
Önmagában „csak alaptudósnak” minősített Weissman szerény ember, aki életét a kutatásnak szentelte.
Véletlenül több mint 50 éve 1-es típusú cukorbetegségben (T1D) él, átfedve azt a 2 évtizedet, amelyet kollégáival együtt töltött el az oltással kapcsolatos kutatásban, amely a közegészségügy szempontjából oly kritikussá vált jelenleg.
Lehet, hogy Weissman nem hirdeti, hogy a T1D-vel él, de egy nemrég készült fénykép, amelyen december közepén saját COVID-19 vakcináját kapta, megdöntötte a nyilvánosságot, hogy inzulinpumpa az övén.
A DiabetesMine 2021 elején telefonon beszélt Weissmannal, éppen akkor, amikor a Biden-adminisztráció hivatalba lépett, és a szétszórt oltóanyag-forgalmazás híreket vett fel.
Weissman megosztotta T1D történetét, valamint tudományos alapú gondolatait a COVID-19 oltásbiztonságról a cukorbetegek számára, és arról, hogy karrierje fókuszában túlmutat-e ezen a krónikus állapoton, amelyet gyermekkora óta él.
Mesélne a T1D diagnózisáról?
5 éves voltam, amikor diagnosztizáltak, és az 1. típusú családban senki nem volt. 56 évvel ezelőtt volt, és a cukorbetegség akkoriban nagyon más volt, mint most.
Az irányítás nem volt túl jó. Boston környékén laktunk, én pedig a Joslin Klinikára mentem, és a szüleimet leginkább az döbbentette meg, hogy az orvosunk azt mondta, hogy valószínűleg nem fogok 50 évnél tovább élni, mert a cukorbetegek nem éltek ilyen sokáig.
Az orvosok végül elmondták, hogy felnőtt koromban másképp alakulhatnak a dolgok ... de azt gondoltam, hogy egész életemben.
Befolyásolta ez a karrier irányát?
Nem igazán vagyok biztos benne, hogy volt-e hatása. Mindig tudós voltam, felnőttem. Talán a cukorbetegségem az orvosi egyetem felé taszított, de kétlem. Ez csak egy olyan terület volt, amely a tudomány és a kutatás miatt érdekelt.
A fényképeken inzulinpumpa viselése látható.
Igen, körülbelül 20 éve van inzulinpumpám. Most az új Medtronic MiniMed inzulinpumpát viselem. Néhány fényképen megmutatkozott, mert hol hordom.
Milyen érzés mozgatórugója valami oly kritikusnak a globális járvány elleni küzdelemben?
A családom mindig velem kiabál, hogy hogyan kellene sokkal jobban izgulnom. Igazából csak alaptudós vagyok, és akkor vagyok a legboldogabb, amikor a laboratóriumomban ülök, és új dolgokon gondolkodom, és azon dolgozom.
Minden bizonnyal izgatott vagyok, hogy az oltást alkalmazzák, és valószínűleg kontroll alatt fogja tartani ezt a járványt.
Orvos és kutató vagyok, és igen, mióta kutatni kezdtem, mindig az volt az álmom, hogy segítsek kifejleszteni valamit, ami előnyös lehet az emberek számára.Talán ez visszavezethető az 1-es típusú cukorbetegségembe, amikor tenni akarok valamit az emberek jobbá tétele érdekében, a betegségek gyógyításáért vagy a segítségükért.
Hogyan kezdte el valójában az oltások kutatását?
Orvostudományi doktor voltam, orvosi egyetemen, majd rezidensképzésem után immunológiai rezidenciát végeztem a Nemzeti Egészségügyi Intézetben (NIH). Azóta kutatást folytatok.
Ezen a messenger RNS (mRNS) kutatási területen kezdtem az 1990-es évek végén. Párommal, Dr. Karikó Katalinnal, szintén Penn kutatóval, aki csatlakozott a BioNTech céghez, körülbelül 22 évvel ezelőtt kezdtünk dolgozni az mRNS-ben.
15 évvel ezelőtt tettük meg nagy eredményünket egerekben, és ezt a megállapítást alkalmazzák a Moderna és a Pfizer-BioNTech oltásokban. Ez az az engedélyező technológia, amelyen mi és más tudósok azóta is dolgozunk, hogy miként lehet felhasználni az mRNS fejlesztésére.
Mindannyian, nem tudósok számára, meg tudnád magyarázni, hogyan működnek ezek az új oltások?
Ezek a legutóbbi COVID-19 vakcinák áttörő génszerkesztő technikát alkalmaznak, amely módosítja az mRNS-t - azt a molekulát, amely lényegében a DNS utasításokat hajtja végre - az immunválasz kiváltására.
Felfedezésünk növeli az mRNS stabilitását, ugyanakkor csökkenti a gyulladást, és ezzel előkészíti az utat ezeknek a módosított mRNS-eknek a lehetséges vakcinák és kezelések széles körében történő felhasználására.
A módosítatlan mRNS-molekulák általában nem képesek elcsúszni a test immunrendszerén, de az általunk elvégzett kutatás kulcsfontosságú változásokat hajtott végre az mRNS molekulaszerkezetében és gyártásában, amelyek lehetővé teszik, hogy elkerülje az azonnali immundetektálást, hosszabb ideig aktív maradjon és célba lépjen eladja, hogy hatékonyan utasítsa őket, hogy hozzanak létre antigéneket vagy más fehérjéket, amelyek küzdenek vagy kezelnek betegségeket.
Ennek az mRNS-technológiának az alkalmazhatósága óriási. Tehát autoimmun betegségek, Duchenne izomdisztrófia, szívfibrózis esetén alkalmazzuk ... csak egy csomó genetikai rendellenesség. A lista folytatódik, minden, ami ezzel megtehető.
Hogyan reagál azokra, akik úgy érzik, hogy ezeket az oltásokat „elsietették”, és esetleg nem biztonságosak?
Biztosan nem veszélyesek. Így nézek rá: ez nem vadonatúj technológia. A tudósok 2020 előtt legalább 6 vagy 7 éve tanulmányozták az oltásokat ezen mRNS platform segítségével.
Újdonság, hogy ezt az mRNS technológiát először használják az emberekben. A kutatás és a klinikai vizsgálatok mind megtörténtek, és ennek a szabályozási oldala az volt, ami gyorsabban mozgott, mint korábban.
Néhányan azt mondják, hogy rohanták, vagy túl gyorsan költöztették az emberekbe ... de ha lassabban haladtunk volna, akkor azt kiabálták volna velünk, hogy nem fejlesztettük ki ezt elég gyorsan az emberek számára. Egyszerűen nem nyerhetjük meg azt.
Az embereknek meg kell érteniük, hogy azért fejlesztették ki ilyen gyorsan az emberek számára, mert a platform technológia annyira alkalmas a gyors fejlődésre. És ez sok éves munkán és kutatáson alapul.
Ezt követően a COVID-19 vakcinák összes klinikai vizsgálatát egyidejűleg végezték el. Semmit sem siettek, sarkokat sem vágtak. Nem kerültek el biztonsági profilokat vagy elemzéseket.
Mindent úgy csináltunk, ahogyan állítólag. Ennyi időbe került azért, mert ennyi idő kellett minden szükséges elvégzéséhez.
Figyeli-e csapata az oltásokra adott válaszadatokat most, amikor az emberek adagokat kapnak?
Nem közvetlenül. A gyógyszergyárak ellenőrzik ezeket az adatokat, és nem szeretnek megosztani.
Hallok az adatokról, követem és ismerem. De valóban alapkutató vagyok, aki kifejleszti az oltást, majd a gyógyszergyárak előállítják és odaadják az embereknek.
Beszélhet arról, milyen érzés nézni a problémás oltóanyag bevezetését az Egyesült Államokban?
Nagyon sok ember hibás a terjesztésért, de végül még soha nem készítettünk egymilliárd adag ilyen mRNS-vakcinát.
Ez azt jelenti, hogy minden érintettet - azokat a helyeket, ahol az oltóanyagot előállítják, az alapanyagokat, az érintett embereket - fel kell növelni ennek az oltásnak az elkészítéséhez.
A világon nincs elegendő üvegfólia ezekhez az oltásokhoz, és mindez időbe telik a szükséges adagok kidolgozása és elosztása. Szerintem mindenki a lehető legjobbat teszi, amilyen gyorsan csak tud.
Ön T1D-ként mit mond arról, hogy az oltások biztonságosak a cukorbetegek számára?
Az emberek különböző módon jellemzik az 1-es típusú cukorbetegséget. Vannak, akik autoimmun betegségként írják le, és minden bizonnyal ekkor kezdődik.
De miután a béta sejtek eltűntek, számomra ez már nem autoimmun betegség. Nincs több gyulladás vagy immunrendszeri sejttámadás, mint a lupusnál, ahol egy ideig kontrollálható, de fellángol és folyamatosan visszatér.
Szóval, igen, autoimmun betegségnek tartom, de a tartós cukorbetegeket nem tekintem autoimmun betegségben szenvedőknek - ami a legnagyobb aggodalomra ad okot.
Nem ismert, hogy ez a vakcina hogyan fog működni az autoimmun rendellenességek hátterében ... valószínűleg rendben lesz. Húszmillió ember kapta, és sokan autoimmun betegségben szenvednek.
Még nem hallottunk rossz fellángolásokról vagy autoimmun betegségek aktiválódásáról. Számomra a 2-es típusú cukorbetegség (T2D) jelent nagyobb gondot a COVID-19 gyengébb eredményeinek befolyásolásában.
Cukorbetegség és COVID-19 vakcinák
A legújabb kutatások azt bizonyítják, hogy a T1D-ben vagy T2D-ben szenvedő embereknek három-négyszer nagyobb a kórházi kezelés kockázata és nagyobb a betegség súlyossága a COVID-19 miatt.
2021 január közepén 19 vezető diabétesz szervezet levelet írt alá, amelyben felszólította a Betegségellenőrzési és Megelőzési Központokat (CDC), hogy a vakcinák terjesztése során a cukorbetegség minden típusát prioritásként kezeljék azonos szinten.
Részletek: Mit kell tudniuk a cukorbetegeknek a COVID-19 oltásokról?
Amikor saját COVID-19 vakcina felvételeket készített, észrevett cukorbetegségre gyakorolt hatást?
Az első injekciót decemberben kaptam, a másodikat pedig január elején, de nem, nem láttam észrevehető hatást a cukorbetegségemre.
Lehet, hogy kis ingadozások voltak a vércukorszintemben, de valójában nem figyeltem túlságosan figyelmesen, hogy bármi mást is észrevegyek, mint a szokásos.
Mi foglalja el az idejét most, amikor elindítják a COVID-19 oltásokat?
Munkám minden mRNS-alapú. Egy csomó különböző oltást készítünk HIV, influenza, genitális herpesz, malária, norovírus ellen ... csak egy csomó különböző betegség.
Dolgozunk az úgynevezett „pan-coronavirus” vakcinán, amely átfogóbb. Az elmúlt 20 évben három nagy koronavírus volt, és még több is lesz.
Megpróbálunk oltást készíteni a következő megjelenéshez, így az oltás készen áll az indulásra, ha és amikor az első esetek megjelennek.
Rengeteg génterápiás munkánk van folyamatban, beleértve egy egyszerű IV injekciót a sarlósejtes vérszegénység gyógyítására.
A T1D-t megcélzó génterápia fogalma lenyűgöző, nem?
Természetesen az. Úgy gondolom, hogy jelenleg a legjobban fejlődő terápiák a béta sejtek beágyazása és a transzplantációk. De a jövőben ki tudja, mi vezet a génterápiához?
T1D-ként követi-e a cukorbetegség kutatásának előrehaladását is?
Minden bizonnyal követem, és érdekesnek tartom a cukorbetegség kutatását. Beszélek a Penn Medicine kutatóival, akik cukorbetegséggel és béta-sejt-transzplantációval foglalkoznak.
Köszönjük, hogy időt szánt velünk, Dr. Weissman! Nagyra értékeljük mindazon évek munkáját, amelyet Ön és kollégái a közegészségügyi válságok kritikus megoldásainak kidolgozásában tettek.
