Mik azok a helminták?
A helminták olyan parazita állatokra utalnak, amelyek megfertőzik az embert, és szennyezett talajon keresztül terjednek. A talajban terjedő helmintáknak három típusa van:
- ascaris (Ascaris lumbricoides)
- ostorféreg (Trichuris sus)
- horogféreg (Anclostoma duodenale vagy Necator americanus)
A világ bármely pontján körülbelül 807–1121 millió ember fertőzött Ascaris, A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központ adatai szerint 576–740 millió ember fertőzött horogféreggel, 604–795 millió ember pedig ostorféreggel fertőzött.
Ezek a fertőzések egykor gyakoriak voltak az Egyesült Államokban és más fejlett országokban. Ezek azonban manapság sokkal kevésbé elterjedtek a higiénia, a higiénia és az életkörülmények javulása miatt. Most szinte kizárólag a fejlődő országokban találhatók.
A helminteket az állatok az emberek között fertőzött ürülékkel érintkezésbe juttatják. Ennek előfordulásának módjai a következők:
- fertőzött ivóvíz
- mezítláb járni a szennyezett talajon
- ne mosson kezet háziállatok kezelése vagy a fürdőszoba használata után
- olyan gyümölcsök és zöldségek fogyasztása, amelyeket nem gondosan főztek, nem mostak vagy hámoztak le
A testbe kerülve a helminták a vékonybél belsejében virágoznak. A tünetek a következőket okozhatják:
- vérveszteség
- hasmenés
- hasi fájdalom
- táplálkozási hiányosságok
A fertőzések felszámolhatók vényköteles gyógyszerekkel.
Úgy tűnik, hogy a helmintikus fertőzés elkerülendő. Egyesek azonban szándékosan megfertőzik magukat a krónikus betegség tüneteinek kezelése érdekében. Ezt hívják helmintikus terápiának.
Mi az a helmintikus terápia?
A helmintikus terápia magában foglalja a helminták, például a horogférgek vagy az ostorférgek, szándékos fertőzését. Ezt a terápiát a következők kezelésére használják:
- Crohn-betegség
- sclerosis multiplex
- asztma
- gyulladásos bélbetegség
Úgy gondolják, hogy a helminták segítenek ezeknek a betegségeknek a kezelésében a test immunválaszának gátlásával, ami viszont csökkenti a gyulladást.
A kezelés megkezdéséhez injekciót kap a féreg petéiből, vagy több adag folyadékot iszik a féreg petéit tartalmazó folyadékból. Orvosa szorosan figyelemmel kíséri állapotát, hogy a kezelés során ne betegedjen meg.
Milyen kockázatokkal jár?
Idővel a férgek veszélyes mellékhatásokat okozhatnak. Ide tartozik a vérszegénység fokozott kockázata. Fehérjehiány is kialakulhat, ami a gondolkodás képességének megnehezítéséhez vezet, és egyes betegeknél fékezheti a fizikai növekedést.
E mellékhatások ellensúlyozására gyógyszerek állnak rendelkezésre. A helmintikus terápiában részesülő embereknek vérszegénységre vaskészítményeket is felírhatnak.
A Crohn-kór helmintikus terápiájának tanulmányai
Egereken és patkányokon végzett vizsgálatokból kiderül, hogy a helmint fertőzések képesek gátolni az immunválaszt. Három tanulmány 2017-es áttekintése arra a következtetésre jutott, hogy a kezelés egyszerre biztonságos és hatékony.
Egy 2017-es tanulmány azt tesztelte, hogy az ostorféreg hogyan érintette 252 Crohn-betegségben szenvedő embert. A tanulmány kimutatta, hogy a vizsgálati alanyok 12 héten át történő adagolása biztonságos volt, de a remisszió arányában nem volt klinikai különbség a korbácsférget és a placebót kapók között.
További kutatásokra van szükség a kezelés biztonságosságának és hatékonyságának egyértelmű megállapításához.
A kezelés megtalálása
A helmintikus kezelést keresők számára az egyik fő probléma az, hogy gyakran meg kell utazniuk az Egyesült Államokon kívül, hogy megfertőződjenek a férgekkel.
Jelenleg a mexikói Tijuanában csak egy klinika nyújt horogféreg-kezelést a Crohn-betegség ellen. Amint azonban több kutatást végeznek, növekedhet a helmintikus terápia elérhetősége.
Nem biztonságos azzal kezelni magát, hogy az interneten keresztül horogférget vagy más helmintojást rendel. Helmintikus terápiát csak orvos felügyelete alatt végezhet. Sok lehetséges mellékhatás van.
Mikor lesz elérhető a kezelés az Egyesült Államokban?
Az Egyesült Államok Élelmezési és Gyógyszerügyi Hivatala (FDA) nem hagyta jóvá a helmintterápiát. Az FDA számos új féregfajnak, köztük a sertés ostorféregnek (Trichuris suis) és az emberi horogféreg (Necator americanus).
Ez azt jelenti, hogy az amerikai kutatók megengedhetik, hogy embereken teszteljék a férgeket. Különös érdeklődés mutatkozott a sertés ostorféreg iránt, mert nagyon sokáig nem élhet az emberi bélben. Ez biztonságosabb lehetőséget jelenthet az emberek számára.
